外星故事的社会学
林肯区别了原始生命形式——它可能普遍存在于宇宙之中——以及高级的生命形式,后者可能试图与地球人联系。在书中,他将后者这种生命形式描述为大写字母的外星人(Aliens),这类外星人是外星宇宙的主要焦点,也就是上百万本书或者电影里描述的外星生命。
调查显示大多数美国人认为这类外星人已经造访地球,它们是导致过去几十年间报告的某些UFO目击事件的主体,如1947年罗斯威尔UFO事件——但林肯认为这些故事并没有让人感觉它的确发生过。
“罗斯威尔飞碟从历史中消失了,”林肯说道。“它只在20世纪70年代再次出现过,国家询问报对罗斯威尔每日记录的新闻重新进行了报道。”林肯认为UFO的流传得力于20世纪50年代和60年代出现的其它故事,例如乔治·亚当斯基(George Adamski)的飞碟故事以及巴尼·希尔(Barney Hill) 和贝蒂·希尔(Betty Hill)夫妇的外星绑架事件。这些逼真的描述引发了一系列好莱坞电影的产生,从《地球停转之日》到《黑衣人》。这样的电影导致公众更容易接受UFO故事。
“故事本身、媒体和好莱坞之间存在循环,它们互相影响着对方。”林肯说道。正是这些外星人吸引力推动了林肯写这本书。他是名粒子物理学家而非天体物理学家,但他对地球以外智能生命的兴趣早于他对大型强子对撞机的兴趣。“当我还是个孩子的时候,我就对外星人充满了着迷。”