令人遗憾的是,这些努力迄今为止都没有获得外星客们的回应。而在最近几十年间,分布在全球各地的大型射电天文望远镜一直在努力搜寻来自外太空的人为电磁信号,同样始终徒劳无功。
为此,人类决定在发“短信”之外,还要给外星人寄“快递”。上世纪70年代,美国先后发射了“先驱者10号”、“先驱者11号”、“旅行者1号”和“旅行者2号”等四艘宇宙飞船,每艘飞船都带有给外星生命的“礼物”。其中两艘“先驱者号”飞船上都安装有一个金属板(见右图)。金属板的左侧刻有太阳系的图案;右侧刻有一男一女的裸体像,男人还特别做出招手致意的姿势。而两艘“旅行者号”飞船上都携带一张镀金的光盘,光盘内收录了115张展示地球文明的图片,其中包括中国万里长城的雄姿以及DNA分子式等;录有用55种地球人的语言向外星人发出的问候口信。当然,光盘内还包括到达地球的导航信息。
然而,与外星人主动取得联系真的是个好主意吗?很多科学家对此提出了质疑。诺贝尔奖得主、英国天文学家莱尔就曾写信给国际天文学联合会,竭力主张地球人不要与外星人联系,以免招致杀身之祸。大名鼎鼎的理论物理学家斯蒂芬·霍金教授也向人们发出了警告,他认为如果宇宙中存在比人类更加先进的外星文明,当他们获知了地球的存在,最有可能做的事就是对地球发动战争,掠夺走地球上的资源。
但另一些科学家则认为,如果外星人拥有了高度的科技文明,那么他们同样应该拥有极高的道德水准,并已经学会了尊重星际间的自然生物多样性。甚至有人认为,通过与外星人建立联系,能够帮助人类文明走向更高的阶段,并成为星际社会的一员。
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银幕上展现“超能力”
对于普罗大众而言,有关外星人的印象大都来自好莱坞的科幻大片。相比于科学领域中的外星人,这些银幕上的“外星人”早已经入侵到了我们生活中的方方面面。