才华横溢马湘兰
马湘兰,字湘兰,名守真,因在家排行老四,故称“四娘”。她聪明灵秀,善于诗词绘画,尤其兰竹,有“湘兰”之称,在“秦淮八艳”中她的相貌最为平常。但她:
“神情开涤,濯濯如春柳早莺,吐辞流盼,巧伺人意。”
马湘兰南京出生,从小流落风尘,但她为人豁达,常接济少年。虽处秦淮风尘之地,但仰慕拜访者甚多,与江南才子王稚登私交甚厚。
在王稚登七十大寿时,马湘兰花重资买船集歌姬数十人前往苏州贺寿,谁知归来后便一病不起。最后强撑沐浴以礼佛端坐去世,享年57岁。
风流女侠寇白门
寇白门,名湄,字白门。这是一个为人单纯而忠于爱情的女子,正因为她这样的性格而注定了婚恋的悲剧。
寇氏到金陵后,人称女侠:
“筑园亭,结宾客,日与文人骚客相往还,酒酣耳热,或歌或哭,亦自叹美人迟暮,嗟红豆飘零。”
由来又从扬州某孝廉,不得意又会导金陵,最后流落乐籍而死。
倾国名妓陈圆圆
陈圆圆,原姓邢,名沅,字圆圆,又字畹芳,幼年跟随养母改姓陈,苏州武进人士。
崇祯末年陈圆圆被田畹锁掳,后被送给吴三桂为妾。相传李自成攻入北京城后,手下刘宗敏掳走了陈圆圆,然后吴三桂“怒发冲冠为红颜”引清军入关。
后来吴三桂在云南拥兵自立,康熙出兵征讨。吴三桂死后,陈圆圆也自尽于莲花池,死后葬于池侧。
如花似玉姑苏女,昆曲书画压群芳。
乱世桃花命多舛,颠沛流离遁空门。
历史上秦淮八艳虽然是风尘女子,但她们的气节却不输于当时的任何一个男子,她们虽然身份低微,可在琴棋书画、古今通史上也不逊当朝士子,以至于慕名拜访的人除了她们的美色外,还因她们的才学技艺。
秦淮八绝中每个人都在历史上留下可歌可泣的故事,或被载入史册、或被编入戏曲流传至今。相信如果她们不是流落烟花风尘之地,以她们的才华出仕入朝不在话下,只可惜“恨不是男儿身!”