道士沉思片刻，回答说：“今年十月二十，倘若那一天天朗气清、惠风和畅，陛下您就还可以再活一纪十二年(这是中国古代延寿的单位，在无数善书中出现)；如果那一天天气阴霾、风雪交加，陛下您就危险了！”
这句话赵匡胤一直记着，好容易挨到十月二十，那天晚间他亲临太清阁夜观天象，看到了晴空万里、满天星斗，不由得龙颜大悦，产生了“向天再借五百年”的豪情，他攥紧拳头暗暗想着：“我还年轻，我渴望上路……”
不料，顷刻之间乌云密布，星月无光，冰雹噼里啪啦砸了下来，赵匡胤暗道不好，出于对混沌道人的信任，急忙连夜召开封府尹、弟弟赵光义进殿议事，他们屏退所有宫女和太监，密谋如何将帝国的大权顺利交接。
五更时分，一代雄主赵匡胤悄无声息地辞世，他的弟弟赵光义即位，是为宋太宗。
这就是迷信版的“烛影斧声”。当然它还有一个充足的理论依据，就是在赵氏兄弟的老娘杜老太太去世之前所留下的遗训——“国赖长君”，赵匡胤百年之后，将皇位传给弟弟赵光义，光义再传给弟弟光美(就是后来的廷美)，再由光美传给赵匡胤的儿子德昭。
这里面的漏洞在于，杜老太太怎么能预见到赵匡胤驾崩时德昭还是幼年呢？更何况开宝九年德昭已经二十几岁了，完全有能力掌国。
到了写实史学家司马光那里，这个事情就有了另一种味道。司马光是个很严肃的学者，他不大可能臆测，也不会将责任推给上天鬼神，他只是按照自己所掌握的史料，忠实地记录了当时的情况。
不过，从司马光的《涑水纪闻》里，我们还是可以看出一点“春秋笔法”的痕迹来。
司马光的描述前半部分几乎和文莹说的差不多：天气突变，兄弟二人在大内把酒言欢，喝得酒酣耳热，屏退左右，室内摇曳的烛光将二人的影子映在窗上，忽然看到弟弟连连后退，不断摆手推辞，似乎有些惊恐。
