明清时的“京察”是做什么的

　　
　　乾隆四年（1739），鸿胪寺少卿査斯海奏：“京察被劾，向不引见。或姿本英露，而堂官性多沉抑，即目为浮躁；或质稍迟钝，而堂官识多明敏，即弃为不及。且更有赋性憨直，不善应酬，遂以嫌隙加之。吏议嗣后京察六法，照外省大计例引见。”堂官是明清两朝对各部尚书、侍郎及各寺卿长官的通称，相当于现今的部级干部。他们位居机枢要职，各领部门衙署。査少卿可谓心细之人，他唯恐众多司官与本部门长官脾气秉性不合，而遭误解乃至错纠。郎中、主事一级（相当于现在的司局、处级）一旦被劾，根本没机会面见皇上陈说情由，如此难免被冤屈降黜。若照外省大计引见，则可面陈皇上，由皇上亲定去留。乾隆不糊涂，即刻照准了查少卿这道折子。
　　
　　乾隆为一代英主，通达慧敏。十一年（1746）他明喻曰：“究之察核司员，惟堂官最为亲切，要在平时留心体察，临事举劾公平。如上次一等，三年行走平常，即改二三等；上次二三等，三年奋勉，即当列为一等。庶察典肃而人知劝惩。”乾隆这话宽怀体仁，精微具体，既是原则又可操作。百官闻之不得不言皇上圣明而山呼吾皇万岁。十五年乾隆又说：“京察届期四五品京堂既不自陈，亦不引见。虽吏部都察院填注考语，不过虚文。龙钟庸劣，既得姑容，即才具优长，亦无由自见。于培养人才，澄叙官方之道，盖两失之。嗣后派王大臣秉公分别一二三等引见。”此喻既杜绝庸才滥竽充数，又防英才被埋没。两端皆备。
　　
　　清代对年老休致例有明文。乾隆二十二年（1757）定部、院属官五十五岁以上者，堂官须详加甄别。后又规定六十五岁以上京察二、三等留任各官皇上要亲自面询。嘉庆三年（1798）延至七十岁留任官引见。
　　
　　道咸同三朝京察循旧例，举劾并重，且加以随时纠劾。光绪朝，吏部侍郎窦廷上疏奏陈：京察积弊在于机枢重臣不能必公必严。而考核枢臣功过惟在圣明独断，枢臣不责，何以责部院堂官。他的矛头直指当朝大僚及皇上，所言犀利且确，可谓击中要害。但朝廷中枢格局与制度弊端终难改变，窦侍郎的话除警人外徒剩空言，根本落实不了。及至宣统，吏部设宪政筹备处。其时浮议纷纭，旧言新说莫衷一是，鸡吵鹅斗无所适从。吏部遂成赘疣，京察亦宣告终结。