其三,唐太宗厚葬自己。杜甫在《重经昭陵》一诗中描述了昭陵辉煌壮丽的景象:“灵寝盘空曲,熊罴守翠微。再窥松柏路,还见五云飞。”由此可见昭陵雄伟的构建形式。昭陵位于陕西省礼泉县东北22.5公里的九嵕山上。从贞观十年(636)开始营建,至贞观二十三年(649)李世民入葬方完成,历时13年,花费的人力、财力可想而知。昭陵“因山为陵”,陵寝位于九嵕山南面山腰,居于整座陵园北部最高处,显得气势十分雄伟。陵墓营造工程浩大,布置精心,建筑辉煌。据《唐会要》说,昭陵“因九嵕层峰,凿山南面,深七十五丈,为玄宫。缘山傍岩,架梁为栈道,悬绝百仞,绕山二百三十步,始达远宫门。顶上亦起游殿”。并据文献记载,昭陵因山凿石为玄宫,从埏道至墓室深230米,前后安置了五道石门,规模宏大。墓道用3000多块大石块砌成,每块石头有两吨重,石与石之间相互铆住。据说五代时军阀温韬进入昭陵玄宫,说玄宫里“宫室制度闳丽,不异人间”。
那么,怎样解释唐太宗主张薄葬,而自己及皇亲却是厚葬的行为呢?这正是封建王朝的特权思想或皇权思想的突出体现。唐太宗《薄葬诏》中明确指出:“其公以下,爰及黎庶,送终之具有乖令式者,明加检察,随状科罪。在京五品以上及勋戚之家,仍录闻奏。”也就是说,王公、在京城五品以上官员、以及勋臣贵戚之家可以免除厚葬检察定罪的。在封建王朝,为了使厚葬合法化、制度化,统治阶级制定了严格的丧葬制度,详尽地规定了按尊卑贵贱等级的严格的一整套丧葬制度,名之曰凶礼。从人气绝身亡、殓尸、祭奠、出殡到下葬,死者的衣裘数量、铭旌的大小、丧服的规格、随葬品的多少、送葬仪仗的种类、坟墓的高低、墓前石人石兽的设置等,从天子、王公贵族,直至平民百姓,都有明确的规定,不得僭越,否则予以禁止。然而,千百年来封建帝王却穷奢极侈大办丧事,大兴厚葬。惜乎,即使一代明君唐太宗也难逃此弊。