没等周说完,刘侯武笑笑插口:“不知局长光临寒舍,有何贵干?”
周演明说:“最近你们监察使署来了两个人,说是调查,我看是误会。本人素来洁身自好,断无传言中贪污勒索之事。可能本人工作中态度生硬,开罪不少人。”
“局长多心了,检查也是例行公事,若无弊端,也不会强栽罪名。”周演明听了,心头似放下一块石,没想到对方还有半截话。“若贪赃枉法,我们当然不会宽贷。”他脸色一转,笑着说:“那就好,那就好!时候不早,我先告辞了。”他起身向刘侯武哈着腰,从口袋拿出一个信封样的小包,“来时匆匆,没给孩子带什么,这个就……”那时刘侯武刚转身去穿衣服准备送客,发现茶几小包时周演明已经出门,他看也没看,立即追出去,看着周的汽车奔驰而去。回家一看,吓了一跳,里面是50万元。
第二天上班,周演明坐在办公室里,外面报告一个女人有急事来找。近来的是个四五十岁的女人,“是周局长吗?”女人问。周演明头也不抬,在看报纸。女人说:“我是刘侯武的妻子,这是你的东西,现在完璧归赵。”说完扔下昨晚信封大的包包,扬长而去。这一切发生得如此突然,周演明好像还未弄清是怎么一回事,已经下幕了。当他醒了神,开始如坐针毡,中午回家还是神不守舍。太太胡芝华问是怎么回事,他没好气地说,等着坐牢吧。太太听完丈夫的叙述,脸色突变,停了一会,说,“我和刘侯武太太打过几次牌,她叫陈婕,我去找找她看。”
当天晚上,胡芝华就碰了壁,陈婕婉拒了。
胡芝华又生一计,找到陈婕的表姐,再把陈婕约到茶楼。陈婕一见又是胡芝华,显得尴尬,胡芝华满溢泪水,说:“不久前,我婆婆生了一场大病,要找医生却没钱,无奈之下演明才做出那糊涂事。恳请你在刘局长面前说说情。”说着把那信封样的包塞过去。陈婕当然不肯收,推让之间,引来不少茶客好奇的目光。推不过,只好先收下。一回到家里,立刻把小包递给丈夫,刘侯武笑笑,放在一边。次日上班的时候,小包被送回局里出纳保管。这时,时机到了,他以行贿罪向广东省政府和交通部提交弹劾周演明的文件,建议广州市法院拘押周演明。
3 反诉“挟案敲诈”
案件惊动了南京
由于战后民国政府接收过程中,出现太多贪污勒索案,党内开展“整肃党纪反贪惩贿”的运动,也要拿出一些典型。一个星期后,广州仓边路法院的检查处首席检查官汪舒馥,带领三名法警,找到周演明,宣布将他逮捕。局长被抓,立刻引起广州社会轩然大波。人们议论着、交谈着,对刘侯武更是赞不绝口。新闻纸也纷纷卖新闻,惊动了南京。这个周演明毕竟资历长,认识他的人也很多。开庭那一天,法庭坐满了人,还来了一个大官,熟悉的人一眼就看出,是陈济棠,还有周演明聘请的广州四大法官如陈大年,准备为他辩护。检察处首席检察官张某以及法院霍院长也派司法官来了。
法庭先由公诉人陈述。刘侯武当然义正辞严,说自己与周演明素乏交情,起诉他是因为他违反了国家法令,贪污勒索,后来竟然叮嘱其妻送50万给检察官以自保。这番话,使在场的人对周演明充满鄙视。
法官请周演明发言。谁也没料到,周演明不慌不忙,慢慢站起来,一字一句驳斥起刘侯武:“首先,我们之间并非像刘侯武刚才所说的‘素乏交情’,而是关系密切。”一句话,使满场的听众惊讶不已。接着,周演明说,不久前,他还和一个朋友拜访过他。法官也奇怪了,“那么,你们之间到底出现过什么问题?”刘侯武刚要插嘴,被法官制止,让周演明接着说。周演明说道:“事情还要回到抗战时期。那次,有40万元的华侨物资,是一批蓝布,由缅甸运到柳州。本来是可以进口的,但刘侯武竟然查封了,查封的意图,是进入自己的腰包。”这时,刘侯武脸色一阵苍白,用手指着周演明,“你……你……”哆嗦着说不出话。情势急转,满场轰然。周演明接着说;“当时我是侨务处处长,据理力争,把这批货全部取回。刘侯武怀恨在心,才找机会报复,所以选择这次事件。这是一。”话出乎大家意料,唏嘘声响成一片,法官敲打锤子让法庭静下来,“还有,”周演明接着说:“刘侯武于4月8日,授意参议员,我们小时候的同学官韦到我的住所讹诈,说刘正办我的案,如不花钱消灾,怕大难临头。提出要3万元(合法币1400万元),结果被我拒绝。”
这宗案件竟然出现反诉,当然热闹了。
这时,周演明的律师起来说:“周妻交给刘的50万法币,合港币才是几百元,如果说这是贿赂,那是开天大的玩笑。友好的馈赠,也算犯法吗?即使这就是贿赂,也是他妻子的事情,怎么能算到丈夫头上?”
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