移植手术技术介绍
怀特医生的实验虽然不算真正成功,却让致力于移植手术的医师群受到鼓舞,其中包含意大利“杜林先进神经调节组织(TurinAdvancedNeuromodulationGroup)”的卡纳韦罗医师,在他构想里将手术命名为“天堂”(HEAVEN),意即“头部接合冒险”(HeadAnastomosisVenture)的英文缩写。但以符合医学正确性的说法,应称为全身体移植(Full-BodyTransplant),也就是把受赠者的头缝到捐赠者的身体上。
美国神经外科医生罗伯特怀特曾经将一只猴子从颈椎切断,然后移植到另一只无头猴子的身体。
这么大胆的手术,单是客观环境的条件就不简单,它需要比一般手术室还要大上两倍的空间,如此才能容许捐赠者及受试者的手术台同时进行,此外这估计长达36小时的手术,也必须有技术一流的医护团队接力完成。
HEAVEN手术有几个非常重要的步骤:首先必须将捐赠者及受赠者维持在低体温约摄氏10度左右,以减少细胞的化学反应达到无氧生存的条件,并且维持生理机能和延长活性时效,来为医师争取手术时间。
等待两位病人完全麻醉后,医师使用极为锋利而细致的切割仪器先将肌肉及结缔组织分离,并确实理出颈动脉、颈静脉,并用微管将受赠与捐赠者的血管相链接,最后切除颈椎。整场手术最关键部分就在于确保切口几近完美的干净利落,让中枢神经系统及颈神经丛受到最少的破坏。
当两具躯体皆将头颅与躯干分离之后,必须在最短的时间之内将受赠者的头装到捐赠者的身体上。首先,卡纳韦罗医师使用可做为细胞融合剂的聚乙二醇(PolyethyleneGlycol),它会促使细胞膜上的脂肪糊掉,达成初级神经轴突的融合并且密封受创的神经元,就像是胶水功能可以黏合两方的脊髓终端,根据研究显示,待一周左右的时间,轴突会再生且神经修复。
假设神奇胶水并未达到超级吻合术,卡纳韦罗医师也有备案,他打算注入干细胞或者嗅成鞘细胞(OlfactoryEnsheathingCells)。嗅成鞘细胞具备神经营养作用可促使细胞分化,此外它也能把神经细胞的突起,从鼻腔粘膜一直引导到中枢神经系统的“嗅球”里面,然后形成连接、传导,让损伤的中枢神经系统有再生的可能性。
一旦颈椎部分吻合后,其余肌肉及血管、气管则采用缝合方式来接合,并且术后病人将维持绝对静止的固定法,来达到初级愈合的稳定度。