一位54岁患者大脑屏状核(大脑中心下方 一个较薄的神经组织)受到高频刺激时,研究人员发现患者失去知觉处于昏迷状态。这意味着她无法响应外界指令、两眼发直和呼吸减慢,一旦对屏状核的高频刺激停止,这位患者将恢复知觉,同时对于刚才发生的一切全然不知。
在接下来的两天,研究人员每次对患者屏状核进行刺激实验,出现的情况都是一样的,同时,研究证实这并非是癫痫症的副作用。考贝西将这种效果比作汽车点火装置,它将启动汽车其它部件。
当患者处于昏迷低意识状态,刺激大脑屏状核将有助于恢复知觉。科学家下一步将在其它患者进行实验,进而确定屏状核对于意识知觉的真实作用。
大脑由1000亿个神经细胞构成
在人的大脑中有和银河系内的恒星数量差不多的神经细胞,由1000亿个神经细胞构成,重量和一个罗马甜瓜差不多一样。
大脑只有身体重量的2%,但是大脑内的血管却有16公里长,是不是很吃惊,正是因为大脑有着这样长的血管,所以消耗了大约17%的能量和20%的氧气。在清晨,大脑产生的电量可以点亮一个灯泡。
大脑内部有超过100万亿的连接神经细胞的突触,水和脂肪分别占据了大脑空间的75%和60%,而且大脑能够存储达到1000Tb的数据量,有5个《大英百科全书》那么大。
大脑无时不刻在变化
也许大脑真正可怕之处那就是在我们短暂的一生它发生了多少变化,称它为“神经发生”的过程。从出生开始,我们的大脑在不断的产生数十万全新的神经细胞,在八十九十岁我们的神经细胞和四十五十时一样多,不同在于传导速度可能更慢了。
在这之外,我们的大脑承担着可能变化出某种神经系统疾病的风险,某些特定时刻,只要有特定的遗传因素与环境就可能发生。