他们利用光遗传学技术,即在光线的作用下,可令特定神经元打开或关闭的技术,证明了突触回路和岛细胞之间的相互影响。
正常小鼠可关联事件的最大时间差约为20秒,研究表明,提高内嗅皮层第3层细胞活性或抑制第2层岛细胞可延长该期限;同样,抑制第3层细胞或激活第2层岛细胞可缩短该期限。
研究人员推测,通过延长CA1区的兴奋,可使动物对声音的记忆保持足够长,并可将双事件关联在一起。目前研究人员正在研究CA1区是否在双事件的整个间隔区间内一直保持兴奋。
该发现十分重要,它表明内嗅皮层的不同神经元在向海马提供信息时所具有的重要功能。这两个神经回路的交互作用,对动物及人类的生存具有十分重要的意义,它既可以避免因心惊胆裂而导致的惊慌失措,又可避免因粗心大意而导致的猝不及防