陈红胜坦言,完美隐身衣的制作难度太大,需要相当精密的制备工艺和特殊的纳米级材料,以目前的科技水平还无法实现。但他们想出了“曲线救国”的一招。
近两年来,通过简化潘得利的理论,课题组提出了一种新的设计方法,就是通过均匀线性光学变换的方法,设计并简化隐身衣的相关参数,最终设计出了在可见光波段下能实现隐身的多边形装置。
隐身性能有待改进
“尽管不是将理论中的隐身衣变为现实,但他们的研究思路非常新颖。”北京大学物理学院现代光学研究所教授张家森在接受《中国科学报》记者采访时表示,从陈红胜课题组展示的视频和图片来看,这种隐身装置更多是利用了棱镜折射的原理。
在他看来,这种装置需要改进的地方还很多。比如,尽管可以让置于装置中的物件或生物隐身,但装置本身是可以看得到的。
事实上,这一隐身装置还只能在特定角度实现理想的隐身效果,比如六边形隐身装置在正对六条棱角的地方具有不错的效果。陈红胜团队的下一步计划,一方面是提升装置的隐身性能,增加隐身的角度,另一方面是减轻装置的重量,扩大装置的直径。
隐身衣理论体系的提出者潘得利在接受英国《卫报》采访时表示,陈红胜课题组取得的进展是隐身衣研究领域里“一个真正的进步”,并认为“他们剔除了透射波相位要求保持一致的条件,实现了尺度相当大的可见光隐身器件。”
对于隐身装置的研究,近年来已成为光学、材料学、物理学及交叉学科的前沿和热门研究领域之一。大体分为两个类别,一是地毯式隐身装置,比如将物体隐藏于其中,对于外部的观察者而言,就像是看到正常的地面一样。但这类器件不能脱离地面,其主要是基于光的反射原理,参数上更容易实现。
二是可以脱离地面移动的隐身装置,如同哈利波特式的隐身衣。这类隐身装置可以脱离地面移动,但参数要求更加苛刻,因为要求光线能够绕过装置中间的隐身区域。目前国际上这部分的实验工作大部分只是集中在微波波段。