但与智商测试(笔试)不同的是,智商测试是一种等距量表,这就意味着,智商测试更适合比较具体时期、地点范围内的人群之间的差异,而不适合跨越时代比较不同几代人的智力,这是由于人们都是基于不同的文化和历史背景去理解智商测试中的问题。伍德利说,反应时则不存在历史与文化的影响,它们是对神经系统效率的纯测试,并且是智力最基本的生物状态的反映,“比如加工效率和神经传导速度”。
因此,伍德利认为,反应时间是最理想的跨时代的比较人类智力水平的方法,与智商测试相比更能体现人们实际的生物学上的变化。
智力不受外力影响
对于人类的智商为何会下降,伍德利比较认同的观点是人类非优生学的生育对智力水平造成的影响。该观点认为,非优生学的生育习惯导致智商偏低的人群比智商高的人群生育后代的数量更多。由于智力是被高度遗传的,因此这导致一代一代的积累后,人们的智力也一代一代的降低。
《中国科学报》曾在今年1月刊登过美国研究人员从基因学角度研究的人类智商下降的研究,并采访了国内专家进行讨论。国内专家举出了表观遗传学的观点反对智商下降说,这一观点是说,父母如果不断学习并开发某方面的能力,那么后代的基因也可能获得这方面的表达,并且得到一代代的积累。如果没有这样的积累,可能会表现出后代的智力没有提升,但并不代表智力会退化。
伍德利对于这一观点认为,表观遗传的效果在人类中极其罕见,而且这种遗传不会超过两代到三代人。伍德利说:“而且,我也不认为后天的训练能够提高一个人的智力水平,因为智力是一把测量潜在的基因品质的尺子,能够测量人们在他们的基因当中有多少坏的基因突变,低智力伴随着大量的不良突变,而高智力则很少有这种突变。”
作为基因质量测量标准,在历史上,女性在选择配偶时就会选择智力较高的男性。伍德利认为这也代表着智力很难受到外界环境的塑造,包括表观遗传的影响。
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