发掘中的巨人骸骨
在世界各个民族的传说中,巨人几乎是不可缺少的重要角色。希腊神话提到英雄大战独眼巨人的故事,在中国与黄帝大战的蚩尤身高数丈。印地安人传说曾与红发巨人发生战争。圣经旧约全书第5章记载King of Bashan的床铺长9个cubit(相当于5米),宽4 cubit(相当于2.2米),这么大的床铺显然只有身材高大的巨人才需要。葛列佛游记的大小人国则是近代西方巨人故事之一。许许多多的故事都描述巨人这样的生命。十八世纪以后,随著近代人类学的研究发展,这一类的传说渐渐的消失,现在大家丁颉虻这些只是故事和传说,不可尽信。然而,一些关于巨人的考古和化石发现,让人重新思考,"传说"是否仅仅是传说?
中国的正史记载
中国古代正史中有巨人的记载。文风严谨的《汉书》第二十七卷《五行志》中记载:"秦始皇帝二十六年,有大人长五丈,足履六尺,皆夷狄服,凡十二人,见于监洮。”。《后汉书》第一卷《光武帝纪第一》中记载:”时有长人巨无霸,长一丈,大十围,以为垒尉;又驱诸猛兽虎豹犀像之属,以助威武。”,身长一丈,约为3米高。在宋朝沈括写的《梦溪笔谈》第21卷提到有人在一坟墓挖掘出一个巨人骨骸,"胫骨长二尺余,颅骨大如斗"。前两个记载出自正史之中,后一个出自中国古代著名科学家沈括之笔,是编造出来的故事可能性很低。
古生物除了恐龙类的巨型动物外,还有很多巨大的古代动物与植物,这些巨型动植物维持了巨人的食物及生活所需。
在恐龙时期曾经有巨大植物的存在。当时的大型羊齿类植物,甚至可长到30米左右的高度。同时期有一种学名为Meganeura monyi的古蜻蜓,生存于三亿年前古生代石炭纪(Carboniferous),其双翼展开宽达70公分,比较起今日的蜻蜓,双翼展开仅仅为12 公分。
除了巨型的恐龙类动物外,也有巨型的哺乳类动物的存在。2003年的《科学》杂志刊登了一篇报导,文章介绍了一种比过去发现最大的鼠类体型还要大上10倍以上的超级巨鼠,学名为Phoberomys。据估算,它的体重高达700公斤,大小则与水牛差不多。这种鼠类生活在距今40万年前。此化石是在委内瑞拉境内Caracas以西400公里的Urumaco地区发现的。巴基斯坦的沙漠也曾发现巨犀化石,高5米,身长7米。澳洲也发现史前巨鹅的化石,重达500公斤。
Sereno等人在非洲撒哈拉沙漠发现一种历来最大的鳄鱼化石,身长达12米,仅头部就有两米长,约略为一个成年人躺下的身体长度。整只鳄鱼就像一台公共汽车的大小。考古学家Joe Taylor则发现了巨型蝾螈(Metoposaur)的化石,此蝾螈身长2.4米。比现今在北美洲存在身长约1米左右的的大型蝾螈还大上不少。
从以上近年来的陆续发现的这么多的巨型生物,有植物,昆虫,草食性动物,肉食性动物,已经可将巨型生物的生物圈勾勒出一个蓝图了。因为要维持巨型动物的存在,首先必须要使他们能够吃饱,那么就要同样有巨型的植物。而要使巨型植物能发育完善,也要有巨型昆虫帮忙传播种子。单独的巨型动物是难以维持生命的,整个的生态圈的生物都必需都是巨型的。