为了测试这一假说,卡塔尼亚将刺毁脑脊髓的鱼连接到一个刺激器上,它将鱼放在透明的塑料袋里以保护它们不受到电鳗的电击。他发现当电鳗释放信号后,如果他立即刺激鱼类抽搐,电鳗就会发起攻击。但是如果鱼类没有针对信号做出回应,电鳗就不会发起攻击。这一结果支持了之前的观点,也即电鳗利用电击系统迫使猎物显露自己的位置。
“如果你仔细想想,会发现电鳗真是太不可思议了。”卡塔尼亚说道。“它能利用自身电系统遥远的控制猎物的身体。如果附近隐藏了一条鱼,电鳗可以迫使它抽搐,泄露自己的位置信息,如果电鳗已经准备好猎捕鱼,那么它会立即麻痹后者使得鱼无法逃离。”这项研究得到了美国国家科学院普拉德尔研究奖、古根海姆奖和国家科学基金会的资金支持。