尽管攻击性与阳刚的面部特征之间的关联在各个群体中都有所发现,但上述研究指出,生活在较为富裕的城镇的居民认为此种关联最为强烈。研究说,事实上,城镇化程度是能够最好地预测出当地居民所认为的此种关联强弱的变量。
斯科特说:“我们在解释大量数据变化时真是大感惊讶。”
上述研究称,对强烈的男性或女性特征的偏爱不仅并不十分“具有普世性”,而且它可能在人类进化过程中是一种新的现象。它是人口密集的社区及其所伴随产生的社会要求的产物。
至少,这项研究指出,一些想努力了解脸部特征多样性背后存在的进化意义的科学家们或许仅仅是在从他们自身所处的文化中寻找答案。纸上谈兵得出的结论或许并非实际情况。
加利福尼亚大学伯克利分校研究进化问题的生物学家迈克尔·希恩说:“总体来说,下一步工作是要尝试找出这些偏好就交配而言是如何实际发挥作用的。”
希恩对存在时间更长的一系列不同的问题很感兴趣。他在研究人脸为何如此各不相同的问题。他上周在《自然·通讯》发表的一项基因研究报告指出,这种区别在我们的基因组中一直以来长期存在。
希恩和这一报告的合著者迈克尔·纳赫曼找到了对测量人脸特征非常重视的美国陆军。美国陆军在设计武器装备时必须要考虑让它们适合不同军人的面部特征。收录了欧洲裔美国军人和非洲裔美国军人相关资料的陆军数据库证实了面部特征比身体其他部位的特征区别都更显著的事实。
希恩说,如果人脸的进化有助于帮助我们区别每个个体,那么预计肯定会得出上述结果。
希恩说:“与身体其他部位相比,每个人彼此之间的面部特征应具有更小的关联性。即使你告诉我你的眼距有多宽,我也根本无法预测出你的鼻子将会有多长。它们之间没有关系。”不过他又说,根据手的宽度能够可靠地预测出它的长度。(编译/王宇丹)