2,发声的关节。让关节发出嘎吱嘎吱的响声会使不同的人产生不同的感觉。一些人觉得那是无以言表的放松,有些人则觉得这种嘎吱声令人厌烦。但似乎有一点是明确的,那就是它不是引发关节炎的因素。这就是搞笑诺贝尔奖得主、加利福尼亚医生唐纳德·昂格尔得出的结论。昂格尔凭借出奇的耐心,在60年的时间里,把自己变成了实验室小白鼠,每天两次让左手关节发出嘎吱声,并与右手作比较。实验的结果是,左右手的关节并没有出现什么差异。
3,几代细菌。1988年2月24日,密歇根州立大学教授理查德·伦斯基开始在他的实验室里跟踪大肠杆菌繁殖出的12个细菌种群的遗传变化。虽然从遗传学上来说,四分之一世纪可能很短,但在细菌世界里,这可是个创纪录的时间跨度。2010年,伦斯基的研究对象已经达到大肠杆菌的5万代“子孙”,而且这个数字还在不停地增长。如果说研究对象是人类,并假设每25年形成新的一代人的话,那么需要125万年才能达到这个规模。
4,专注于磷肥。英国罗瑟姆斯特德研究所位于伦敦以北55公里处的哈彭登,是致力于农作物研究的最古老的机构之一。在该研究所的研究项目中,有7个实验项目是在19世纪中期的1843-1856年之间开始,并一直在进行中的。这些研究项目是英国农学家约翰·贝内特·劳斯开创的。劳斯在化肥工业初期开始研究超级磷肥。他的目的是要检验这种肥料的效用以及对产量和营养的影响。
5,种子之谜。1789年,美国植物学家威廉·詹姆斯·比尔想要弄清楚种子在地下可以存活多长时间。这个问题依然没有答案,但寻求这个答案的实验还在进行当中。125年前,比尔将21种不同植物的50粒种子与沙子混合,装进20个瓶子里,口朝下埋进土里,以免进水。实验的程序很简单:每5年挖出一个瓶子,将里面的种子种进土里,观察有多少种子可以发芽。