类地行星形成模型表明,地球经历了一系列成长过程:数千万年微行星和行星胚胎的吸积生长;一次超级碰撞地球事件,孕育了月球;之后出现大量的小行星碰撞事件;一颗超大小行星碰撞地球,导致恐龙灭绝消失;之后小行星定期碰撞地球。
虽然研究人员评估后期小行星碰撞仅对现今地球带来了1%的质量,但却对于现代地球地质进化具有深远意义。在40亿年前,地球表面在火山活动和小行星碰撞融合作用下历经多次地质重塑。
美国宇航局太阳系探索研究虚拟研究所的西蒙妮-马尔奇(SimoneMarchi)说:“最新模拟的‘地狱地球’图像对于研究分析地球宜居性具有重要意义。大型小行星碰撞事件严重影响生态系统,‘地狱地球’时期曾遭受1-4次1000公里直径小行星碰撞,能够使全球生物灭绝;以及3-7次500公里直径小行星碰撞,能够使全球海水蒸发消失。”
40亿年前流星雨撞击地球 数十亿吨黄金沉入地核
40亿年前流星雨撞击地球,造成数十亿吨液化黄金和白金沉入地核。如果不是这一撞,人类可能永远不会看到影响文明这么深远的黄金。
在星球形成之际的剧烈波动期,地球是一团融熔状态的矿物。许多星球大小的天体撞击这团融熔矿物,也点燃这些矿物。
这些天文级的撞击可能撞出了月球,并且造成数十亿吨的液化黄金和白金沉入地核。这些液化黄金和白金,数量足以做一层4米的地壳。
那些黄金和白金从此留在地心,那是人类贪心不足的手永远伸不到的地方。
这是已经确定的理论,但剩下一个终古未解之谜,是为什么还有黄金留在地球的外皮 (亦即地壳)和外皮底下那层地幔(又称地函)里。