值得庆幸的是,局面发生巨大变化。2008年业余宝石猎人在巴西捷那的马托-格拉索地区的浅水砂砾中挖掘时,偶然发现一小块叫褐钻的脏石头。这块石头的直径只有3毫米(约合0.12英寸),它没有任何商业价值。正在寻找其他矿物的科学家得到这块石头。但这次意外获得竟带来好运。他们在这块石头内发现极少的尖晶橄榄石痕迹。这是这种极其罕见岩石的第一个地球证据。
皮尔森在一个新闻发布会上对毕业生约翰-麦克尼尔的勤勉工作表示敬意,同时表示:“它里面含有的尖晶橄榄石痕迹非常少,要发现它是极其困难的。就和许多科学发现一样,发现这种罕见岩石也是一件非常侥幸的事。”
这个科研组建立起这样一个理论:火山爆发时,这颗褐钻随所有火山岩最深处的金伯利岩流上升到地表。几年来,为证实他们发现的就是尖晶橄榄石,这些科学家在实验室用光谱和X射线衍射进行分析。
科学家对过渡带是否有水争论几十年。如果真的有水,这些宝贵资源究竟有多少呢。但没有人接受凡尔纳对一个地下海洋的幻想:在一条岩石海岸线上,点缀着长有巨大蘑菇和石化树的森林。