分析结果显示,这种岩石的1.5%由水分子组成。这些科学家指出,该发现支持一个曾被质疑的理论,即地幔上下两层间所谓的过渡带富含水。这项研究的负责人同时又是加拿大阿尔伯塔大学科学家的格雷厄姆-皮尔森表示:“这个样本为地幔深处存在局部潮湿区域提供强有力证据。地球的这个特别区域——过渡带可能含有和全球海洋总和一样多的水。”
尖晶橄榄石以澳大利亚地质学家特德-林伍德命名。这位科学家建立起一个理论,认为由于超高的压力和温度,过渡带必然产生一种特殊矿物。一块这样的矿物一直以来都是科学家寻找的目标。
在巴西捷那发现的钻石样本JUc29内部有含水的尖晶橄榄石。这颗天然钻石在前往地表过程中被腐蚀性地幔流体雕刻成现在的不寻常形状。
地球原理图的部分横截面展示了尖晶橄榄石的存在位置。这颗钻石内部有含水的尖晶橄榄石,而这块岩石源自地下约500公里处。在这里,大量水可能通过洋壳的俯冲和循环运动积聚起来,然后进入过渡带。
它会解决一个长期以来备受争论的问题,即这个难以理解的过渡带是极度干燥还是富含水。但迄今为止,科学家只在陨石中发现过尖晶橄榄石。地质学家不能钻探足够深的地方去发现任何样本。