恐龙灭绝未解之谜：缘于生殖功能衰退？

当前流行的陨星体撞击地球和大规模火山喷发两种假说，都不能从时间和空间上圆满地阐明，恐龙全球性地在白垩纪末期（距今6700万年前）同时灭绝的原因。在恐龙繁盛的侏罗纪（距今195～137百万年前）和白垩纪（距今137～67百万年前）早期的地层中，有许多恐龙骨骼化石保存，但未发现恐龙蛋化石，说明蛋已全部受精并孵出了恐龙。而保存有大量完整的恐龙蛋化石的白垩纪晚期地层中，恐龙的骨骼化石则仅零星可见，这极可能是雄性恐龙出现了性功能障碍，大量的蛋因未受精而不能孵化，而且自下而上在地层的不同层位中，蛋化石不断减少；而在老第三纪（距今6700±300～2600±100万年前）地层中则未发现恐龙遗迹，证明恐龙是在白垩纪末期灭绝的。白垩纪晚期的地层中，发现有石膏等矿物，而在老第三纪地层中则有石膏和岩盐等工业矿床产出，说明当时在持续炎热干旱的气候条件下，强烈的蒸发作用使盆地中湖水的矿化度不断增高而演变成盐湖，当其中的盐分达到过饱和时，便析出沉淀而形成膏盐矿物或矿床。恐龙饮用了大量含硫酸盐等盐分较高的盐湖水后，极可能使它们的生殖功能遭到破坏。
　　
　　新疆西部的伽师县一带，流行着一种以男性不育、女性不孕、长期稀便和肝肿大为主要症候的地方病，称为伽师病。外来人员到该病区后半年至一年，女性便闭经，继而不孕；男性则表现为精子发育不良，导致不育。当人们离开病区后即可恢复生殖能力。伽师病的病因即与病区居民饮用的克孜河河水的水质有关。克孜河上游流经第三纪富含石膏等的红色岩系时，溶解了大量的硫酸盐和氯化物。统计分析表明，不育不孕症即与饮用的河水中的硫酸根、氯、钠、镁的含量以及矿化度和总硬度呈正比。因此可以认为，伽师病区饮用的河水中的硫酸盐等的高含量，是导致不孕不育的主导因素。这与恐龙饮用了大量盐湖水之后，导致生殖功能衰退而灭绝有类似之处。