如果一个独立生存的细胞冷却太快,就不能脱水和进入玻璃化状态。相反,它会冻结,不能存活。这在一定程度上解释了用低温冷冻可保存食物的原因。大多数冰箱冷冻室都处在近零下20摄氏度的温度中。这项研究显示,这个温度恰到好处,因为霉菌和细菌不能繁殖和令食物腐烂。克拉克说:“我们很高兴,我们得到一个拥有更广泛相关性的结果,它为家用电冰箱可有效保护食物的原因提供一个有效机制。”
这些科学家认为,他们发现的这个温度限制是普遍存在的,地球上的单细胞动物在零下20摄氏度中可以成长。研究期间,他们观察了大量用从光到矿物质等各种各样能源进行新陈代谢的单细胞有机体。每种有机体都在零下20摄氏度下进入玻璃化状态。克拉克表示:“我们把一个单细胞有机体冷却,看到它脱水,然后在零下10到25摄氏度间进入玻璃化状态。我们研究的所有单细胞有机体都出现这个情况,无一例外。”