会降低鱼的记忆力
有趣的是,斑马鱼和人类的记忆特点有相似之处。对于这些小鱼而言,过大的压力会让它们记不住东西,注意力分散也会降低它们的学习效率。斑马鱼的记忆能力还会随着衰老而逐渐减退。
那么鱼类会不会有更加强大的记忆能力呢?比如把一件事记上好几年?相关的学术研究非常有限,因为很多种类的鱼都活不了那么长的时间。不过,有一些并不正式的观察结果显示,某些鱼类确实可能有长时间的记忆。
美国伊利诺伊大学香槟分校心理系的教授埃里克森曾经注意到,他的邻居在喂鱼前总要摇晃装鱼食的罐子,池塘中的鱼在听到罐子晃动的声音后,就会从四面八方聚拢,准备进食。受到这个现象启发,埃里克森决定做一个相当简单的实践。他在自家鱼池里养了一些鲶鱼,每次喂鱼时他都要大喊几声“鱼!鱼!”。经过几个月训练,每当他喊话时,总会有19条鲶鱼游到他身边。
第二年夏天,埃里克森又重复了一遍这一过程,这次一共有16条鱼听从他的口令。之后埃里克森因故中止了继续训练这些鱼,当他再次回到这个鱼池边时,已经过去了5年时间。
他决定再测试一下自己养的鲶鱼还有没有保存着之前的记忆。于是,他再一次来到池塘旁边,喊了几声“鱼!鱼!”。让他吃惊的是,即使他还没有来得及把鱼食投到水里,已经有9条鱼游了过来。第二天,接受他召唤的鲶鱼的数量还增加到了13条。
加拿大英属哥伦比亚大学的鱼类学家皮彻也曾经在《鱼类认知和行为》一书中描述过一个实验。他在金鱼饲养池里置入两种不同颜色的管子,只有当金鱼选择了正确的颜色,才能获得食物。训练一段时间后,带有颜色的管子被取出。过了一年,当研究人员再一次把管子放入池中的时候,金鱼立刻选择了带有可以取得食物颜色的管子。