尽管一只鸟儿可以独自找到来回迁徙的路线，但是它们很少独自迁徙，它们往往集群迁徙，有时群体庞大到有数十万只鸟儿，每过一处甚至造成遮天蔽日的效果。这是因为尽管鸟儿的导航系统很精确，但是免不了有失误的时候，集群活动可以保障它们百分之百不会迷路。更为重要的是，集群迁徙可以相互帮助、共同御敌，这样的协作互助精神在动物世界随处可见。
耳内的指南针只是鸟儿导航系统的一部分，它们对远距离导航起重要作用，以便鸟儿在远飞时大方向不会出错。鸟儿在方圆几十公里乃至近到几十米的范围内活动时，耳内小铁球只起辅助作用，鸟儿要想顺利地找到巢穴和捕食地，则得依靠视觉系统来导航，它们得看日光和周围的标志物来识别方位。
澳大利亚悉尼大学的鸟类学家杰姆·冈格拉表示：“不少人都对我说，你们为什么要研究鸟儿为什么不会迷路，研究这个有什么用。其实，弄清鸟儿导航的奥秘，不仅可以帮助我们更好地认识鸟儿和保护鸟儿，而且可以帮助我们开发更实用且更廉价的导航系统。”其实，摈除这些功利的目的，仅仅满足人们的好奇心也是科学研究的重要目的。人们通过不断地认识自然环境来丰富自己的知识，从而不断推进人类文明朝着更加和谐的方向进步。 安娜
