生命是如何处理信息的方式还有另外一个特点。基因的语言是数字性的,它包含离散的二进制数字,以四位字母的语言形式呈现。相反,化学过程是连续的,连续的变量也能处理信息——所谓的模拟计算机就是按这种方式运行的——但很少依赖于数字。无论化学过程是如何引发生命的出现,它必须存在一个从模拟变为数字的转变过程。
生命处理信息的方式还涉及一个逻辑结构,它从根本上与复杂的化学有所不同。因此化学是无法单独解释生命的起源,对硅、铜和塑料的研究只能解释一台电脑是如何执行程序的。科学家的研究表明,对生命起源的探索将开始于这样的过程,也即将信息作为物理中介,后者有着自身动态性和存在与周围物质随意的关系。通过将生物学的语言和概念导入物理学和化学,才能最终解释生命起源