未来星际移民或可用“手提箱核电站”发电
美国能源部爱达荷国家实验室科学家詹姆斯·沃纳表示,美国宇航局和能源部将合作实施一项计划,在月球、火星以及其他行星上建造核电站,为有人或者无人基地提供电量。
沃纳设计了一个手提箱大小的核电站,产生的功率可供给8个标准住宅的正常使用。这种迷你核电站不仅可以在地球上使用,也可以在月球或者火星上使用。手提箱大小的核电站采用革新性核裂变技术,用于外星球地面供电。同时,如果宇宙飞船无法使用太阳能,迷你核电站也将派上用场。他表示,地球核电站占地面积巨大的同时还需要建造冷却塔等大型设施。而月球核电站则占地小得多。沃纳所在的项目组计划于2012年在月球建成一个技术试验装置。
1.迷你核电站仅有手提箱大
詹姆斯·沃纳是美国能源部爱达荷国家实验室太空核能系统反应堆项目的负责人,该实验室主要负责核反应堆的设计和研发,主要是燃料和小型发电机的研发。沃纳表示:“目前,地球上核电站的发电量都在数百上千兆瓦,但是这种可携带式的迷你核电站的发电量只有40千瓦。这种迷你型的设计很适合太空中的情况。”他认为,将核电站设计得很小型,是因这种迷你核电站更为灵活,而且能放置到无人居住的星球,是适合在太空中工作的理想核电站。
据沃纳介绍,这个核电站宽度只有约1.5英尺(约合0.46米),高度只有约2.5英尺(约合0.76米),只有一个方便携带的手提箱那么大,而且它也无需建造冷却塔。与普通核电站原理一样,该手提箱核电站也是通过裂变反应产生能量。核裂变发电系统是一个紧凑型系统并且安全可靠,可能是在其他行星上建造前哨或者栖息地的关键。核裂变发电技术可用于月球、火星或者美国宇航局需要获得连续电力的任何地方。像这种新型的可以在月球上使用的小型核裂变系统可以生产40千瓦或更多的电力,这相当于地球上8个标准住宅的用电量。
手提箱大小的迷你核电站
2.迷你核电站明年登陆月球
沃纳表示,虽然迷你核电站功率小,但是这个尺寸在太空中却会发挥极大的作用。在未来的行星登陆计划中,可以携带这种手提式核电站进行供电。如果人类计划登上小行星,将这个小型核电站放置在小型陨石坑或者洞穴中,除