宇宙是由空间、时间、物质和能量所构成的统一体。是一切空间和时间的总合。一般理解的宇宙指我们所存在的一个时空连续系统，包括其间的所有物质、能量和事件。对于这一体系的整体解释构成了宇宙论。
科学家发现宇宙可能是不对称的。
十年前，宇宙学家们开始猜测，宇宙的模样可能有点古怪，呈一种两边不对称的形状。
宇宙失衡的线索来源于大爆炸的余辉，即所谓“宇宙微波背景辐射”（CMB）。这种辐射中，分布着许多冷热不均的“斑块”，对应于物质密度的起伏。从2003年开始，美国航空航天局威尔金森微波各向异性探测器（Wilkinson Microwave Anisotropy Probe，WMAP）的数据显示，宇宙的一侧比另一侧要热。但是，此发现与宇宙学中的一个流行观点相冲突，该观点认为，宇宙是在早期的一次急速扩张期间（称为暴胀）以雷霆之势膨胀开来的，而此过程本应使CMB呈现一种基本均匀的分布形态才对。
最近几个月里，支持失衡说的论据骤然变得有力了。欧洲航天局的普朗克卫星（Planck satellite，比WMAP更新、更灵敏）在不久前传回了证明宇宙不对称的证据，其可靠性与WMAP的数据相当。于是，现在我们面临的问题是，这个谜团的出现究竟是要我们对宇宙学来一番反思，还是此种失衡只是与一种可能性极小，但最终依然能够得到解释的现象有关。
导读：宇宙是由空间、时间、物质和能量所构成的统一体。是一切空间和时间的总合。一般理解的宇宙指我们所存在的一个时空连续系统，包括其间的所有物质、能量和事件。对于这一体系的整体解释构成了宇宙论。
美国航空航天局喷气推进实验室（Jet Propulsion Laboratory）的宇宙学家克日什托夫·戈尔斯基（Krzysztof Gorski）说，“几年前，根据一些科学家对公开发布的WMAP数据进行的分析，人们就提出了宇宙失衡的说法，而现在，我们又从普朗克卫星获得了同样的数据，这为这些说法提供了令人信服的证据”。
