不过,和上世纪六七十年代的探月计划比起来,目前的美国月球计划显得非常低调。1959年-1976年是月球空间探测的第一次热潮,在此期间,月球硬着陆、软着陆和绕月飞行技术得到了发展。而美国于上世纪60年代初开始的“阿波罗”计划,是当时最大规模的一项科学工程,共投资256亿美元。
冷战时期,美国还计划在月球建造军事基地,如弹药库、武器试验场和导弹发射基地,打击地球上任何敌对军事目标,而不用担心会受到敌人的攻击,通过控制月球来控制地球。但由于当时技术条件不成熟,再加上肯尼迪政府忙于“阿波罗“登月计划,后来不了了之。美国还曾有用核弹炸月球的计划。上世纪五十年代,美国人在太空竞赛中总是慢半拍。在这种情况下,美国空军提出在月球上搞核爆。不过,该计划最终取消