照片显示,火星北极冰帽并不像人们认为的那样非常整洁,而且像蛋糕一样呈层状。事实上北极地表下的结构非常复杂,冰层的厚度和方向都有变化。这说明在数百万年前的远古时代,在冰和尘埃相结合的过程中,强大而持续的力量——火星风在不断给它们塑形。
霍尔特说:“谁也没料到火星地层会有如此复杂的结构。这些地层记录了这颗红色行星上的冰堆积、遭侵蚀和在风的作用下产生位移的历史。通过这些,我们能比以往更详细地了解火星气候史。”科学家认为,博勒拉峡谷并不是灾难性事件的产物,而是在长期的地质作用下形成的。
风在柔软的沙和冰层上侵蚀出一条裂口,这就像地球上的河流,在相对比较柔软的山谷岩石上开辟出一条前进的道路。后来冰和尘埃在峡谷两边慢慢堆积,形成两边的斜坡。至于旋转沟槽,天文学家认为是在科里奥利力的作用下形成的,地球上的风向在地球自转的影响下发生偏转,也是这种现象。