参加会议的马西亚斯·威尔伯德说,大家普遍认为,后增薄层假说依然是对格陵兰岛岩石异常钨同位素构成的最佳解释。不同于胡马云,多数科学家依然认为,陨石雨是对地壳和地幔中富含金属的合理解释。但他也承认,这一假说确实存在漏洞。
“你永远无法100%地肯定,”他说,“但目前公认理论的美妙之处在于,重要数据都对得上。”他的同位素测定显示,约0 .5%的地球地幔物质来自陨石(即200亿亿吨)。这一数字与地理学家们目前的最佳估计相符。在威尔伯德看来,这是最好的证明。
但胡马云说,地球化学家对新理论的相信程度取决于他们各自的研究领域。分析地球化学家(主要工作是测量岩石的元素构成)认为他们的研究可帮助了解地球上的生命是如何产生的,和他们相比,实验地球化学家———他们试图在实验室里复制地幔的条件——— 思想更为开通。
“这完全取决于你赚钱的方式!如果你是实验派,那么你的实验可能等于从后增薄层信仰者口中夺食。分析派如此喜欢后增薄层假说的原因让我困扰。这是因为,他们将这个假说和地球生命的起源捆绑在了一起。这背后牵涉利益巨大!”