数据表明宇宙是略微弯曲的
美国赫芬顿邮报报道，宇宙学家研究宇宙大爆炸后残余辐射的细节结构发现，我们处于一个不平衡的宇宙。近日两名宇宙学家显示数据表明宇宙是略微弯曲的，类似于马鞍形状。如果他们的模型是正确的，这将颠覆人们“宇宙是平的”的观念。
2004年，美国宇航局威尔金森微波各向异性探测器（WMAP）对宇宙微波背景辐射（CMB）的精确测量提供了这种不平衡性的首批证据。有的专家怀疑这或许是系统错误，如果利用WMAP的继任者，欧洲太空局普朗克宇宙飞船进行更高精度的测量，那么这些错误将被纠正。然而今年年初普朗克探测器的结果证实了这种不对称性。
为了解释这种不对称性，英国爱丁堡大学的安德鲁·利德尔（Andrew Liddle）和玛丽娜·科尔特斯（Marina Cortês）提出了一种新的宇宙膨胀理论——假设宇宙大爆炸后经历了快速膨胀期，也可称为暴胀期，宇宙在一秒分之几的时间内长大了几个数量级。
最简单的膨胀理论认为，宇宙是平的，它的膨胀主要由名为膨胀的单一量子场所驱动。在这个模型里，膨胀有两方面的作用：它引发宇宙膨胀过度并产生微小的密度波动，后者逐渐放大并形成星系的种子。
然而这个版本的膨胀理论无法解释宇宙的不均衡性，只能作为一种统计学上的意外情况，这类似于，例如投掷硬币1000次，头面向上的次数多过数字面。利德尔表示，如果宇宙微波背景辐射的不均衡性并非统计学上的意外，那么，它有望提供一个一窥早期宇宙细节结构的窗口。
