苏格兰阿伯丁大学(University of Aberdeen)的理论物理学家Charles Wang说,在如此小的空间里拥有如此大的质量,会产生非常大的引力。Charles Wang没有参与这项研究。
脉冲星表面的引力是地球的3,000亿倍。那里的环境接近残酷、拥有无限能量的黑洞。黑洞连光线也能吞没。
莱雷说,爱因斯坦理论从来没有在这样一个环境中被检验过。
脉冲星和白矮星释放出引力波,这个双星系统逐渐失去能量。因此,这两颗星会相互靠近,在轨道上运行的速度也更快。
根据爱因斯坦的理论,这两颗恒星的轨道周期(即他们相互环绕一周所需的时间)每年应该减少大约0.000008秒。
弗莱雷和他的同事们使用了几台望远镜对这个双星系统进行了精确的测量。他们得出的结果与基于爱因斯坦理论的预测完全吻合。
Charles Wang说,尽管爱因斯坦的理论框架到目前为止仍然无懈可击,这项研究仍然很重要,因为天文学家的观察帮助发现了检测爱因斯坦引力理论的新的极端案例。
在爱因斯坦的理论发表后的第四年,这一理论在一次日食过程中首次被显著证实,他因此一下子成为了名人。在被问到如果他的理论被证明是错误的,他会作何感想时,爱因斯坦回答说:我会为上帝感到遗憾。这个理论是正确的。