但现在看来,好事岂会成双。在本周举行的空间研究委员会和航空航天工程委员会联合会议上,NASA局长查尔斯·博尔登表示:“NASA将不会追求在载人登月项目中的领导地位。或于我有生之年,NASA都不会将此作为首要目标。”
原因?“很简单,我们的精力实在有限。”博尔登说。
但何止是精力,财力也不见得多宽裕。据《赫芬顿邮报》报道,目前美国科学界似乎都对推进在2025年将宇航员送上小行星的目标缺乏信心和热情。因此博尔登特别指出,之所以在可预见的未来都会放弃重返月球,失去在月球再领风骚的机会,就是为了要让全部精力投入到载人飞船前往小行星及火星的项目中。
但人们无法不注意到,奥巴马正处于其从政生涯的第二个任期,即不能再连任。下一届新总统如果生出什么新点子,那真是会让整个美国太空探索事业都为之肝颤的事。
查尔斯·博尔登显然比任何人都会提早想到这点。此次他也“警告”称,若是新任总统再对他麾下NASA的载人航天项目做出“重大”调整,那么,其后果将是灾难性的——“人们将再无法看见有美国宇航员登上月球、小行星、火星甚至其他任何地方。”
至此,NASA算是坚定地表达了不能再接受中途更改载人航天项目规划的态度,这是绝对玩不起的金钱游戏,更关乎所有努力着的人们的科学信念。至于无奈之下放弃的月球,美国大概很想说一句:老大尽力了,你行你上啊。