“阿尔法磁谱仪2”将升空寻找反物质和暗物质

欧洲核子研究中心27日发表公报说，“阿尔法磁谱仪2”将于4月29日由美国“奋进”号航天飞机送入国际空间站，开始长达十余年的寻找反物质和暗物质之旅。
　　阿尔法磁谱仪项目领导者、诺贝尔奖获得者美籍华人丁肇中在公报中说，“阿尔法磁谱仪2”将从空间探索反物质、暗物质和宇宙射线等问题。然而，最令人兴奋的是，它将探测未知。每当探索未知的敏感领域，人们都可能获得难以想象的、令人兴奋的发现。
　　反物质和暗物质是两种神秘物质。从理论上讲，它们应当存在，但现实中又苦于找不到它们存在的真凭实据。阿尔法磁谱仪项目的主要目的就是在宇宙中“捕捉”到它们。“宇宙是最终的实验室”，丁肇中在当天发表的公报中说。
　　1998年6月2日，“阿尔法磁谱仪1”随美国“发现”号航天飞机升空开始科学探索，但并没有发现反物质和暗物质。
　　随后，科学家开始研制“阿尔法磁谱仪2”。它原计划于2004年由美国航天飞机送入太空，但其行程因2003年“哥伦比亚”号失事被一拖再拖。在此期间，以丁肇中为首的科学家对“阿尔法磁谱仪2”进行了改进。2010年8月底，“阿尔法磁谱仪2”在位于日内瓦的欧洲核子研究中心阿尔法磁谱仪实验室组装完成后，被运往美国肯尼迪航天中心。
　　这一项目投入达20亿美元，研究人员来自美、欧、亚三大洲16个国家和地区的56个研究机构，其中包括中国的中科院电工研究所、高能物理所、山东大学、东南大学、中山大学等。它被认为是继人类基因组计划、国际空间站计划、强子对撞机计划之后的又一个大型国际科技合作项目。