英国《星期日电讯报》4日报道，英国莱斯特大学的科学家眼下正与欧洲航天局合作，为2018年火星探索计划提供一辆火星车。此次“登火”计划的另一辆火星车由美国国家航空航天局研发。
在这项欧美合作的火星探索计划中，英国将承担1.46亿英镑(大约2.22亿美元)的费用。虽然部分英国民众认为支出过大，但一些英国科学家指出，正如美国“阿波罗”探月计划一样，火星探索计划催生出的新技术将造福人类社会。
《星期日电讯报》说，20世纪60年代到70年代的“阿波罗”探月计划不仅将人类送上月球，还衍生出计算机X射线轴向分层造影扫描机、防火服等一系列技术。
英国莱斯特大学教授马克·西姆斯告诉《星期日电讯报》记者，火星车成功着陆火星，要求苛刻，每个配件必须“重量更轻，耗能更省”。因此，科学家不得不研发全新技术。
为探寻火星生命痕迹，火星车配备了一套便携检测分析设备。这种设备只有手掌大小，却拥有一整座常规实验室的分析功能。莱斯特大学科学家安德鲁·鲍耶说，对一些血液、药品等检测技术相对落后的发展中国家而言，这种便携式检测分析设备“的确有益”。
另外，建造火星车孕育出一套全新金属塑型工艺，每年可为食品和饮品业节省100万英镑(152万美元)的包装费用。
