通过对系外行星的大气层进行光谱分析,可以检测其中的二氧化碳以及其他工业副产品的含量。
我们面临的挑战是,必须弄清楚何种元素以及多大比例能表明它一定是智慧文明工业的产物。
7.“呼叫卡片”
法国天文学家吕克·阿诺德认为,我们应该寻找被妥善安置的人造物体。运用传输检测方法,我们可以发现围绕恒星做轨道运转的形状奇特的物体,比如一个完美的三角形结构或双屏物体(想象一个长方形的中间被一个盒状的洞切开)。
这种被称为“呼叫卡片”的物体能够提醒我们外星智慧生命的存在——尽管只有当该系统的轨道平面正好对准我们的视线时,这种方法才奏效。
“自由飞行物以某种特殊方式相继通过恒星时,会产生明显的光变曲线,”阿诺德说,“每个阶段我们都能观测到一系列飞行物通过恒星的现象,其数量和时间,以及它们的通信行为也能说明它们的人造特征。”
8.搜寻非正常系外行星
保罗·伯奇相信超现实星球的存在。这些行星已经被先进文明进行了彻底的改造,包括类地行星及类木行星。比如,外星智慧生命可以在类木行星质心以上几十万千米处再造一个新的表层,使得其质心处的引力跟类地行星接近。
探测超现实行星对我们提出了一个不小的挑战,但从令人费解的大气光谱特征开始分析,将是一个不错的开端。
另外,还需要寻找流浪星球(从行星系统里面游离而出的行星)。多利安·阿伯特和艾瑞克·茨维泽认为,流浪星球因其地热效应可以在冰层下形成液态海洋。这样的行星可以通过太阳辐射探测到,当它距离地球1000个天文单位时,可以通过远红外线对其热量排放进行精确定位。