“由于所有系外行星都不具备孕育生命的条件，因此发现外星生命的概率几乎为零。”这句话出自世界顶尖天文学家之口，该预测无异于给那些致力于寻找外星人的宇宙爱好者们泼了一盆冷水，不过现实往往就是这么残酷无情。
据英国《每日电讯报》报道，美国哈佛大学资深天体物理学家霍华德·史密斯教授是在分析了迄今为止发现的500颗系外行星之后得出上述结论的。
史密斯教授指出，现在看来这些行星上的恶劣环境是一个普遍的状况，而地球上的良性生态环境却是独一无二的。“最新研究显示，几乎所有的系外行星和行星系统与我们的地球以及太阳系相差甚远，生命无法适应那里的环境。”
他提到了曾激发人们无限希望的“HD 10180”恒星以及绕其运行的类地行星，但它们与地球和太阳的相似性很快就被推翻了。行星距离“HD 10180”恒星不足200万英里（约321万公里），这意味着它非常炽热，没有大气层而且受到强烈的辐射。
此外，大多数行星的运行轨道与地球绕日的椭圆率相比都差别很大，这会使其温度不是炙热就是寒冷，水难以以液态形式存在，从而不适宜生命的存在。
最近，有科学家发现一颗围绕红矮星“Gliese 581”运行的类地行星，并宣称那里“百分之百”存在地外生命，从而激起天文学家新一轮搜寻系外智慧生命的热情。
不过，史密斯教授对此持否定态度，并坚称地外行星与地球的差别实在太大了，即便存在生命，人类也是无法获得信号的。“太阳系外的行星距离我们比想象的要遥远得多，只有在1250光年的小范围内人类才可能与任何潜在的宇宙生命实现通讯。”
