外星生命到底长啥样？

　　
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　　“超级地球”拥有生命必备条件——磁场
　　
　　美国天文学家萨拉·西加称，类地球行星在银河系中可说到处都是。迄今为止，天文学家已能借助天文望远镜了解一颗天外行星的大小、质量、距母恒星的距离等，而天文学家们的下一步计划，将是发现这些类地球行星的当地气候状况——包括是否拥有大气层、磁场、气候是否适合生命繁衍以及这些行星上是否存在微生物等。新一代天文望远镜将于几年后发射升空，它们将可以通过天外行星大气层中的一些“生物标记”——譬如水、甲烷和二氧化碳等信号，来判断这些天外行星上是否存在外星生命。
　　
　　在目前发现的50多颗位于“适居带”的天外行星中，只有少数行星的大小和地球差不多，大多数天外行星的质量和大小都超过了地球，这让天体物理学家、地质学家和生物学家们曾经产生过怀疑，这样的“超级地球”上能否繁衍生命，因为“超级地球”虽然也可能拥有陆地、海洋和富含氧气的大气层，但它是否拥有磁场却是一个问题，而磁场是保护生物免受太阳辐射伤害、让生命得以繁衍的一个重要必备条件。由于“超级地球”的地幔内可能也像地球一样包含氧化镁等矿物质，一组美国科学家对氧化镁在高温和高压下的反应进行了研究，最后发现在极端高压下，氧化镁会转化成一种具有传导性的液体状金属，这意味着超级地球也可能拥有对生命来说至关紧要的磁场。
　　
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　　外星生命的模样和形状很特别