大臣们以为李湛不过才十六岁,玩几天就没事了。没想到他越玩儿越过火,从前当学生的时候天天翘课,如今当了皇帝,天天翘班。当时还是数九寒冬,满朝文武们每天顶着寒风在早饭时间就跑到皇宫里上班,却总是到午饭时间才见到皇帝上朝。于是,大臣们空着肚子,以万分敬业的精神向皇帝说出千言万语,然后等着批示。哪知道李湛同学不学无术,根本听不懂他们在说什么,只会傻乎乎地应付两句,“准奏”、“依卿所议”。大臣们疯了,纷纷抗议,李湛也不答理,掉转屁股就奔后宫踢球去了。
李湛同学其实只是贪玩,加上没啥文化,一直没搞清皇帝是干吗的。与此相对,他手下的大臣们个个满腹经纶,既有写“锄禾日当午,汗滴禾下土”的大诗人李绅,又有学贯古今的大学问家韦处厚,肚里的墨水倒出来都可以当护城河。他们的说话方式也好,所写奏章也罢,都是李湛无法理解的。李湛本来就懒得动脑,做出敷衍的举动来也就在情理之中了。实际上,只要方法得当,入情入理,李湛还是很愿意接受的。譬如有一次,李湛突然想修一座新的宫殿,木材石料都准备好了。宰相李程站出来劝阻,他没有列举什么劳民伤财的大道理,只是说这些材料拿去给你老爹修坟不是更好。道理浅显,用词通俗,李湛痛痛快快地接受了。相反,如果说话引经据典,勤奋点儿的再叫上孔子、庄子一干古人出来助阵,李湛就会头疼。譬如李湛有天身上痒痒的,想去骊山泡温泉,谏官张权舆就出来劝阻。老张的话很啰嗦,一口气从古到今说了四位古人,包括周幽王、秦始皇、唐明皇和他爹李恒。说什么这些人都是因为去了趟骊山,搞得国家大乱、自个儿倒霉的,属于纯粹的利用封建迷信进行恐吓。李湛听完后不但没被吓住,反而来了精神,说啥也要去看看骊山是不是真有这么邪乎。结果骊山去了,温泉跑了,却没撞到鬼,李湛平平安安地回来了。事后,他大叫张权舆是个大骗子,但也仅此而已,不像某些暴君会来个秋后算账。
就在李湛和一干朝臣们和泥的时候,假太监刘克明开始在他的后院放起火来。后宫里美女如云,刘克明泡在其中自然忍不住想要偷偷腥。开始他还只是偷偷摸摸地找宫女们快活,后来他发现李湛整天四处找乐子,根本不管宫里的大小事务,就放心大胆地公开淫乱。被他勾搭过的宫女也由一位数变成了两位数。渐渐地,他觉得玩宫女档次太低,就把手伸向了李湛的妻子董淑妃。董淑妃年轻漂亮,却被贪玩的李湛时常晾在后宫里,时间一长,寂寞总是难免的。刘克明的到来可谓久旱逢甘露,两人很快就合伙给李湛造了一顶绿帽子。
李湛整天被人戴着绿帽子,还挺高兴,因为自从上次去骊山泡温泉,他发现了一个好玩的娱乐项目——打狐狸。骊山行宫是座老宅子,许多年没有住过人,反倒住了一群狐狸。狐狸们看到自己的窝被人占,晚上就出来捣乱,把李湛和一群妃子的好事给搅合了。李湛气得要命,就让身边的太监去杀狐狸。大概太监们头一次见狐狸,畏首畏尾都不敢动。李湛急了,亲自拿弓上阵,对着狐狸们就是一通乱射。他的箭法不错,不一会儿就消灭了十来只狐狸。射到后面,他都停不住手了,觉得打狐狸简直比踢球、摔跤还有趣。打这以后,李湛就被狐狸迷上了,一天不打个几只,浑身就不舒服。几个太监为了讨他欢心,就主动跑到长安周围的几座山上找狐狸窝。一到晚上,李湛就带着太监们组成的猎狐队,到侦察好的地点狩猎,每次都是满载而归。