5年后，明神宗病死。皇太子朱常洛继位，是为光宗，可他在位才30天便驾崩了。梃击案了结以后，郑贵妃见皇太子的地位不可动摇，为将来着想，索性极力去接近皇太子。郑贵妃先是把自己最喜爱的珠宝献给皇太子，又在自己的宫中选送8名最漂亮的美女给他。皇太子开始整日沉湎于酒色之中，年纪尚不足四十，却早已垮了身子。等到即位称帝时，就已经病入膏肓了。后来，鸿胪寺丞李可灼献上一颗红丸，自称是仙丹，光宗服后，觉得精神大有好转。过了半日，李可灼又献上一颗，光宗服后竟再也没有起来。光宗一死，内外官员都要严查凶手。但最后却只把李可灼充军，而与李可灼有千丝万缕联系的郑贵妃却躲了过去。光宗一死，郑贵妃立刻企图当太后垂帘听政。她一面把皇太子暂时隔离起来不让他登基与群臣见面，一面又唆使他最宠爱的妃子李选侍不要搬出乾清宫，以便向朝臣发号施令。但朝中官员们不买她们的账，群臣以熹宗名义宣布削去李选侍封号，对郑贵妃也不予理睬。崇祯三年七月，这个一生享尽荣华富贵，连做梦都想当皇后的女人，终未能实现自己的欲望而结束了可悲的一生。
8、慈禧：滥杀揽权
身份：清咸丰帝奕皇后
恶毒指数：★★★★★
公元1861年，咸丰帝病死于热河避暑山庄。临死前，立六岁的儿子载淳为皇太子，继承皇位，同时任命户部尚书肃顺等八大臣主持一切政务。权力欲极强的慈禧太后不甘心权力落入肃顺等人的手里，发动政变，垂帘听政。
1834年，同治皇帝载淳已满十八岁，按照封建礼制，慈禧太后只好宣布撤帘，还政同治。但她并不把实权交给他，而是处处干政，致使母子间隔阂越来越深。慈禧只关心自己地位的升迁和权力的稳固，对儿子很少抚爱和教育，致使同治生活放纵，荒淫无度，还微服到民间去寻花问柳，染上重病。
同治得重病之后，认识到自己受制于皇太后，是因为自己年幼，大权旁落。为了不使这种情况继续下去，他决定立一个年岁较大的侄子继承皇位。为此，他传师傅李鸿藻入宫，将他的决定写入遗诏。可是，李鸿藻惧怕慈禧权势，离开同治后，就马上到慈禧那边告密去了。慈禧拿着儿子的遗诏一看，立刻火冒三丈，一下撕得粉碎。她下令中断同治的医疗和食物供给。就这样，没几天，同治帝就死了。
同治死后，慈禧为了独揽大权，想尽各种办法，除去可能损害她权势的人。首先是同治帝的皇后阿鲁特氏。一次，慈禧把皇后召至宫中大骂一顿，吼道：“你害死了我的儿子，还想做皇后吗?你就死了这条心吧!”皇后回到宫中悲痛不止。慈禧一面亲自施加压力，使之欲活不成，把皇后逼上绝路;一面又通过皇后父亲转达要她为同治殉葬之意。在慈禧的百般凌辱下，在同治去世百日后，皇后便以身殉夫了。
