刘衎心中更加不满,王莽愈发担心日后难以控制局面,索性毒死小女婿,立两岁的刘婴为帝。仅有14岁的女儿成了皇太后,这大概也是中国历史上年龄最小的皇太后了。在这种情况下,太皇太后王氏只好让王莽代天子朝政,称“假皇帝”或“摄皇帝”。居摄三年之后,公元8年,54岁的王莽直接废了刘婴,自立为帝,改国号“新”,史称“王莽篡汉”。王莽也因此成了中国封建帝王中第一位通过篡位当上皇帝的人。
从历史的发展来看,王莽当皇帝显然比乳臭未干的刘婴合适,西汉后朝王莽也为稳定刘家天下作出了贡献。当了皇帝后,王莽进行了一系列改革,史称“王莽新政”。但也引起了贵族势力的强烈不满。加上对边防处置失策,国内赋役繁重,刑政苛暴。又遇黄河改道,天灾加人祸,政局动荡。天凤四年(公元17年)赤眉军、绿林军起义。地皇四年(公元23年)绿林军攻入长安,混乱中王莽被杀,新朝灭亡。
十二、兵杀
帝王多是马上得天下,兵士在打江山的过程中,是绝对主导力量。从本质上来说,兵权即皇权,皇权即兵权,没有军队想当稳皇帝是不可能的,即**所说的“枪杆子里面出政权”。兵士可以帮自己打天下,但也能让自己成了马下冤鬼,被兵弑的皇帝也很常见。
隋炀帝杨广就是被部将宇文化所杀。杨广(公元569-618年),高祖杨坚的次子,又名杨英,公元581年封为晋王,在南下灭陈和抵御北方突厥的过程中,立下大功,为杨坚赏识,太子杨勇被废后当了太子。公元604年七月,36岁的杨广谋杀了杨坚,当上皇帝。
杨广是中国历史出名的荒淫皇帝之一。继位后,他大兴土地,每月役使200万人营建洛阳。又用了约1亿5千万个人工开凿“京杭大运河”,供其去杨州作乐。当年,自洛阳到江都(今江苏省扬州市),共设置了40多座行宫,身边的美女如云,整日花天酒地。由于无止境的徭役和兵役,加天碰上灾年,民众不满其统治,纷纷起义,最后,杨广带着萧皇后和大批宫女美人,逃到了江都。