商人胡雪岩如何暴富又败落

　　
　　商人做到这一地步，还有更风光的高处吗？
　　
　　问题是，高处不深寒，特别是在中国，商人是没有保障的。而商人与官员的结托，也只是起暂时的保障作用。先是左宗棠失宠——他那湖南骡子脾气，确实只适合放到战场上，而不适合放到行政中枢，所以不长的时间即被外放做了两江总督；后是左宗棠也约略得知，胡雪岩帮自己借洋债、供应军火都从中大吃回扣，对胡雪岩的喜欢遂大打折扣。与此同时，胡雪岩的生意也扩张到了极限，他与洋人斗法，垄断生丝市场，占用一千多万两银子；以担保人角色从汇丰银行帮清政府筹借一笔四百万两的贷款，第一期还款期限已到，各省把自己分担的款项汇到了上海，却被左宗棠的政治对手李鸿章嘱其属下的淮系官员故意冻结；胡当年吃回扣的事情，也被淮系透漏给了西太后，太后一怒之下要求加倍赔偿，严加处理；中法战争爆发，金融市场突变，胡雪岩在各地的阜康钱庄遭遇挤兑分潮。胡氏商业王国遂突然倒塌，胡雪岩一败涂地。虽然如此，他还是做了比较漂亮的收尾。第一，没有宣布直接倒闭，而是盘整资产。把存户分三等，第一等，最穷的，挨家挨户送本息，第二等，最有钱的，惹不起，也送本息；第三等，中户小康之家，那就对不起了。第二，每人几百两银子，遣散姨太太，主她们走出胡门后，依然可以过中等之家的日子。第三，刑部尚书、钦差大臣文煜前来抄家查办，胡雪岩被以亏空军饷的罪名带到京城，虽然有恭亲王等人的说情，但是大局已定，胡雪岩仅以身免，三个月后被赦免回家。胡庆余堂也保全了下来，由文煜接管，可以断续造福杭州百姓。
　　
　　1885年，左宗棠死了，文煜也死了。太后鉴于各路奏折的压力，准备抄斩胡雪岩。官府还算人道，故意在公文手续上磨磳，等公文传到杭州的时候，胡雪岩恰好先一天过世了，时为 1885年11月，享年62岁。陪他走到最后的是九姨太，给胡办过丧事后，上吊自杀，只留下一下颤微微的老太太——想当年路过胡府门口的官员都得下轿下马的一品诰命夫人胡母。