为何低调内敛的刘秀能笑到最后

　　
　　更始元年（23年）破虏将军刘秀奉刘玄之命去扫平北方群雄。刘秀此时虽身份地位很高，但仍被刘玄等人猜忌，他持节北渡时身边仅仅带着几千疲弱士兵。此时占据河北的王朗，称霸西北的窦融、隗嚣，割据巴蜀的公孙述等军阀都拥兵数万。这些割据势力兵强马壮、虎视眈眈，而铜马、绿林、赤眉、新市等农民军更是声势浩大，各拥众数十万，兵锋所指，气焰熏天，哪个又是好惹的？刘秀一行此去，端的是以卵击石，羊入虎口，凶多吉少。
　　
　　任何事物都是相对的，没有绝对的好坏。刘秀北上貌似有去无回，但也避开了更始政权内部日益激烈的权斗，离开了斗争激烈的漩涡，有了自由施展才干的良机，为日后徐图壮大积累了基础。面对远强于自己的对手，刘秀并不气馁，他重用并提拔了一批有勇有谋的少壮军人，比如邓禹、吴汉、耿弇、寇恂，还有那位被军士们尊称为“大树将军”的冯异。他倚重他们，信任他们，不久就有了一支完全忠实于他、敢打硬仗的精悍勇锐之师。经过一系列艰苦卓绝的征战，刘秀击败了实力雄厚的河北军阀王朗，平定河北，有了喘息之地。平王朗期间的惊心动魄、跌宕起伏、起死回生难于言表，刘秀更是数次被王朗部骑兵追杀，差点丧命 。“王莽（朗？）撵刘秀”的民间传说故事似乎就发生在这段时间内。更始三年（公元25年）六月，在河北站稳脚跟的刘秀在手下将领的拥戴下，于鄗城以南千秋亭宣告称皇帝位。国号沿用汉，史称东汉，又叫后汉。改元建武，亦称光武。刘秀是为彪炳青史的光武帝。随后，刘秀采取各个击破的策略，软硬兼施，又打又拉，击败并收编了铜马、高湖、新市等农民军，实力大增，手下兵多将广，令人不敢小视。
　　
　　建武元年十月，刘秀下令迁都洛阳。随后开展了一系列东征西讨，目的是削平四方，击灭拥兵自重的各股割据势力。他采取先强后弱的策略，首先击溃盘踞在长安附近的三十余万赤眉军，尽收其众。然后用四年时间平定关东。 在关东他获得了西汉旧贵族残余势力的鼎力支持并一路所向披靡。随后，刘秀恩威并施迫降陕甘土豪武装窦融、隗嚣。最后大军挥师入蜀，擒杀独霸四川的军阀公孙述，重新统一中国，此时为建武十二年（公元36年）。