大唐王朝的后宫历来不平静

　　
　　李享即位后，册封张良娣为淑妃。张氏对政治很有野心，她向往和武则天、韦皇后一样，能够干预朝政。她与宦官李辅国勾结，阴谋驱逐被肃宗倚重并反对自己的大臣李泌，此事屡遭建宁王李倓的指责，张淑妃与李辅国便不断向肃宗进谗言，最后将李倓杀害。因为李倓是太子李豫（代宗）的兄弟，因此太子经常忧惧，生怕自己被张氏构陷嫁祸，无奈，只得以恭逊取悦于张淑妃。
　　
　　乾元元年（公元758年）四月，张氏被册封为皇后，并下诏命朝廷内外有封号的妇女悉数到光顺门朝贺。她又亲临蚕苑，让众命妇相礼，仪物甚盛。此时的张皇后，在后宫更是宠遇专房。自张皇后得李辅国相助，不仅干预政事，还执权禁中。因张皇后与建宁王李倓之间的嫌隙涉及太子，故常想危害太子，而立己子为太子。又因张皇后所生二子兴王李佋早薨，而定王李侗幼冲，故而太子储位稍安。
　　
　　已退位为太上皇的李隆基，一贯不喜欢张皇后与李辅国。二人便找机会向唐肃宗进谗言，将李隆基从大内的兴庆宫迁徙到冷清的甘露殿。又将太上皇身边的老人高力士、陈玄礼，或流放，或致仕，使得做了四十多年太平天子的李隆基，落魄到了老年无倚的地步。后来李隆基干脆“辟谷”（道家练气不进食），既便是张皇后送来的樱桃蔗浆也不食。
　　
　　宝应元年（即上元三年，公元762年），唐肃宗患病，接连几个月不能上朝视事。四月，太上皇李隆基在且忧且病中，驾崩于甘露殿，寿七十八岁。肃宗悲悔交集，号恸不食，病情加剧。原本张皇后与李辅国内外勾结，互为援手，后来李辅国专权，连张皇后也受其挟制。由是，二人致生嫌隙，不能相容。张皇后见唐肃宗已病亟，遂召见太子李豫。张皇后说：“李辅国久掌禁兵，权柄过大，制敕皆由他出，且擅自逼迁太上皇，为罪尤大。他心中所怕的只有我和太子你。眼下陛下病危，他正在勾结程元振等人，阴谋作乱，必须马上诛杀他们。”太子流着泪说：“父皇病情正重，此事不宜去向他奏告，如果我们自行诛杀李辅国，父皇一定震惊，于他贵体不利，我看此事暂缓再说吧。”张皇后道：“太子且归，待后再行商议。”送走太子，张皇后马上召肃宗次子，越王李系入内宫商议，她对李系说：“太子仁弱，不能诛贼臣，你能行吗？”李系本来就恨李辅国，对答：“能！”当即命令宦官段恒俊，从太监中挑选了二百名强健者，发给兵器，准备动手。张皇后又即以肃宗的名义召见太子。