据《明史.后妃传.世宗方皇后》记载：“宫婢杨金英等谋弑帝，赖后救得免。……是夕，帝宿端妃宫。金英等伺帝熟寝，以组缢帝项，误为死结，得不绝。同事张金莲知事不就，走告后，后驰至，解组，帝苏。”
《明实录》所记与此大致相同，只增多杨金英以下9个宫女姓名，以上为宫书记载。
嘉靖二十一年（公元1542年）夜晚，明世宗嘉靖帝朱厚熜正在熟睡，旁边有杨玉香、苏川药、杨金英、邢翠莲、姚淑翠、王槐香、关梅秀、刘妙莲、陈菊花、王秀兰、徐秋花、郑金香、张金莲、陈芙蓉等十几名宫女在一旁侍候。
谁都没有想到，就是这些看似手无缚鸡之力的宫女，却在密谋着一个惊天计划——刺杀明世宗嘉靖帝朱厚熜。
这些宫女们按照事先预定好的计划，由邢翠莲按住明世宗嘉靖帝朱厚熜的胸口，王槐香按住嘉靖帝朱厚熜的上身，苏川药、关梅秀按住嘉靖帝朱厚熜的左右手，刘妙莲、陈菊花按住明世宗嘉靖帝的双腿，让明世宗嘉靖帝无法挣扎。
然后，杨金英将提前准备好的绳套，套在明世宗嘉靖帝的脖子上，由姚淑翠和关梅秀用力往两边拉。
这个计划算是可行，却偏偏出了问题。杨金英在情急之下，将绳套打成了死结，拉到一半就拉不动了。嘉靖帝朱厚熜此时已经休克失去意识，如果绳套能再勒紧几分就是神仙也救不活他了。
张金莲见计划失败心里害怕，便去听方皇后来救嘉靖帝朱厚熜，心想如果嘉靖帝朱厚熜不死，她也算立了一功，起码不会被处死。
方皇后闻讯到达后，被慌了手脚的姚淑翠一卷打来正中面门，顿时失去了知觉，其她宫女赶忙将宫灯熄灭。
可就在她们要逃走的时候，另一名急于立功的宫女陈芙蓉早已带人前来，一举抓获所有作案宫女。
这件事被详细记录在刑部主事张合所著的《宙载》之中，被后人称为历史上最香艳的刺杀事件。
事后，太医急忙医治明世宗嘉靖帝朱厚熜，总算把昏迷的嘉靖帝朱厚熜从鬼门关拉了回来。
