周朝王室权利是如何被逐步弱化的

　　
　　趁着齐国内乱，宋国老大宋襄公（子兹甫）率领卫国、曹国和邾国等四国人马打到齐国，拥立姜昭为齐国国君，这一行为得到了各诸侯国的赞许。可他其实一个无能迂腐之人，虽然也想学齐桓公，但毕竟能力有限，在前638年，与楚国在河南柘城西北发生了“泓水之战”，大败，自己也负伤，于次年去世，霸主梦只做了5年不到。
　　
　　第三位登场的是晋文公姬重耳，公元前636年，在外流亡19年姬重耳在秦国军队的护送下登上了晋国老大的位置。他抓住姜小白去世没有霸主的机会，帮助周王室平定内乱，联合北方各小国对抗南方大国楚国的北进计划。公元前632年，与楚国在山东甄城进行决战，大败楚国，称之为城濮之役，从此确立了中原霸主地位。这个霸主一直持续了100多年的时间，直到前403年，“三家分晋”后，霸主地位才终结。
　　
　　与晋文公几乎同时称霸的秦穆公赢任好在西部各诸侯中称霸。穆公一直有东扩之意，公元前627年，他任命百里奚之子百里视为总司令向郑国发动突袭，无奈计谋败露，军队到崤山峡谷时被晋国军队伏击，全军覆没，百里视被俘（后被放）。直到前624前，百里视带领军队向晋国复仇，打败晋国，进入崤山峡谷埋葬三年前被屠杀的秦国士兵的尸体，然东进无法实现，只好西出征服了灭掉20几个诸侯，秦国疆域向西拓展了200多公里。
　　
　　在南方，公元前613年，楚庄王芈侣即位。他用三年的放荡生活来认清自己大臣的良莠，随后诛杀小人，任用贤良，使得楚国国力日益强盛。公元前606年，趁着晋国内乱无暇南顾，发兵距离洛阳只有60公里的戎部落，并大败之。然后把军队开到洛阳城下，向周王室示威，周王室急忙派人慰问，于是发生了著名的“楚王问鼎”事件，直接向周王室挑战，确立了楚国长期的霸主地位。
　　
　　当然，有些历史学家认为当时处在东南的吴、越两国也称之为霸主。然当时两国毕竟还处在南蛮之地，虽然历史上因为有西施范蠡的爱情故事、有卧薪尝胆的励志故事以及“狡兔死、走狗烹”的惨痛故事，而使两国在历史上留下了浓重一笔，但我认为他们的时间比较短、而且处在远未开化的南蛮之地，影响力毕竟有限，所以我就不多介绍了。