不断变化的磁场
由于系统的流动性,磁场也必然不会一成不变,而是不断变化着强度,方向,和极性。
方向
从1831年James Ross第一次定位到现在,磁北极已经移动了600英里,而且最近几年,这个过程从平均每年10千米加速到了每年40千米。预计几十年后,它将从现在的南北美移到亚洲。
强度
200年来,磁场强度“弱了15%”。因为磁场从一些辐射中保护着地球表面,如太阳耀斑,日冕抛射。如果磁场彻底消失,将会产生一系列后果:
地面辐射强度将上升……导致更多癌症……但只是轻微地……太阳风暴下,电网失效是个大问题……地球气候也会发生变化……一些推理研究认为,地球磁场衰弱将增加对流层中的云彩规模,提升两极臭氧层空洞。
两极反转
两千万年内,两极有过反转,作为自然规则的一部分,平均每20万-30万年一次。不过,最近的一次反转迟迟未来,上一次磁极反转是在78万年前。
尽管科学家们还不能确定,不过有人相信,磁极翻转与外核的对流有关,在那里,像氧,硫磺,硅等较轻的成分会上升到核幔边界。就像海床沉淀物一样堆积,这些东西从核里“掉”到地幔界面。一旦聚集足够多的沉淀物,它就会像雪崩一样,滚到外核,冷却。有人推理说:“大量的核幔边界雪崩会扰乱地球发电机,造成地球两极磁场坍塌。”