由于来自地震的热量与断层强度有关,萨维奇同时也在测试这种煮熟的有机物质是否会揭示过去地震发生时有关断层强度的线索。“地震发生时温度的上升提供了断层滑落时断层强度的信息,而这是地震科学里一大块未知。” 萨维奇说道。“这类问题非常根本和重要,如果我们想要更好的进行地震预测的话。”
地震温度计
这项技术被证明在俯冲带也非常便利,俯冲带是地球上最大地震的来源,往往富含海底刮去的有机物质。在美国阿拉斯加州,位于太平洋和北美板块的6000万年历史的俯冲带现位于科迪亚克岛帕萨沙湾的海岸线上。这是世界上唯一一处假玄武岩玻璃被发现于俯冲带的地方之一。萨维奇和同事测试了他们的地震“生物标记”方法,将有机物质记录的温度与断层每一层假玄武岩玻璃的温度相对比。
有机化学来自于石油工业,后者投资了数百万,通过这些岩石内部有机物质的特性来测量岩石是如何被加热的,虽然煮熟往往需要数百万年时间,而不像地震一样发生只需要几秒或者几分钟。
在阿拉斯加州,生物标记物是钻石形的,碳和氢被加热直到它们变成了和钻石相同的基本形状。通过建模加热这些钻石形状所需要的热,萨维奇和她的同事估计了他们发现的地震震级大约为7级或者8级,温度上升介于840至1170摄氏度,移动范围大约为1米到9米。这项发现被发表在1月6日的期刊《地质学》上。