从事鱼类系统学与生物地理学研究多年的何舜平对各类淡水鱼可谓是见多识广。他告诉记者:“我所知道的淡水中最长的中华鲟,也就是五六米;在百年之前外国人的记录中,最大的一条白鲟(现认为已灭绝)也只有7米多。”
由此,何舜平对湖怪的存在提出质疑:封闭的淡水湖内,怎么可能生活着这么一种硕大无朋的生物?“我认为可能性非常小。”
何舜平的质疑非常容易理解。实际上,目前所有水怪的影像都没有提供有形的、能够辨别的证据,这对于水生生物学家而言,无法从专业角度进一步求证。
“你给我一个鳞片,或者图像中有一个背鳍或者尾鳍,那我可以从专业上鉴定和判断一下,而实际上一直没有。”何舜平说。
马志飞也指出水怪的第二个共同特征:“没有确切的照片或影像资料,更不用说抓到真实的怪物。”
“正是由于谁也无法拿出足够准确的证据表明确实存在水怪,但是又广泛流传着多种有关水怪的传说、图片甚至视频资料等,一传十、十传百被添枝加叶之后越来越具有神秘色彩。”马志飞在接受《中国科学报》记者采访时说。
有些水怪并“不怪”
其实,并非所有的水怪都没有谜底。马志飞跟记者分享了一个让他印象深刻的水怪传说。
2008年,云南滇池传出一则消息,说这里出现了一只水怪,把游客和市民都吓跑了。当时,云南滇池景区相关部门居然一举将其捕捉。为了搞清楚它的真实面目,这个丑陋、凶恶的水怪被送到“保护动物收容中心”。但是,有关学者查遍了云南的两栖爬行动物和中国西部动物资料,都没有发现与水怪有关的内容。
真奇了怪了,难道它是从天上掉下来的?
最后,专家们终于确定了水怪的身份,原来它是一种生长在北美和中美洲的淡水龟,名叫鳄龟。然而,这引来了更大的疑惑:它是怎么远渡重洋出现在滇池之中的呢?
经调查发现,附近有市场出售小鳄龟,一般是作为宠物供人们饲养。专家推测有人将其放生到滇池中。因它在滇池中没有天敌,生长速度很快,马上就会成为水中一霸。这其实就是外来物种入侵。