“非性染色体上的智力相关基因的缺陷也许不会表现出来,因为非性染色体有两条,即使其中一条有缺陷,也有另一条作为‘后备’。但是由于男性只有一条X染色体,一旦有缺陷将完全无法补救,所以X染色体上的智力相关基因缺陷会在男性身上完全表现出来。科学家很早就观察到男性的MR发生率大概是女性的1.4~1.9倍。”陈博士说。
X染色体不包揽
所有“智力基因”
陈博士表示,大量的研究集中在寻找X染色体上可能造成MR的基因,并发现了90多个这种基因,因而人们相信大多数影响智力的基因位于X染色体上,但这个观点其实欠妥。
首先,男性MR发生率高于女性不可以完全由X染色体来解释,因而基于这一假设的推论并不可靠。在最新的研究中,科学家统计了大量亲生兄妹或者姐弟,其中男性具有MR症状而女性正常,研究发现,只有11%~15%的MR确定是因为X染色体出现问题而导致智力发育迟缓。这个是直接测量结果,比起推算结果更有说服力。而且X染色体上的基因数大约占人类总基因数的5%左右,这进一步说明X染色体相对于非性染色体并不十分特殊。
其次,在某些国家,由于文化等各种原因,近亲结婚生育的现象比较普遍。这使得常染色体上的智力相关基因缺陷更加可能表现为显性。父母双方由于近亲关系,同时带有缺陷基因的概率大大提高。这说明常染色体上也有大量的智力相关基因。随着进一步的研究,更多的这些基因将会被我们发现。
最后,比起非性染色体,在X染色体上寻找致病基因在技术上和成本上都要高效很多。这就造成科学家倾向于研究X染色体,进而使得找到的位于X染色体上的致病基因要多于其他染色体。因而认为智力相关基因都位于X染色体上的观点是不对的,非性染色体也有很大作用。
“简单地说,Y染色体决定我们的性别,而X染色体的基因数目十倍于Y染色体,所以影响相对更多的性状,包括智力。”陈博士这样总结道。
靓女聪明的几率低?没有特别关联
关于长相和智力,人们大多有着“鱼与熊掌不可兼得”的观念,认为“靓女聪明的几率低”,因此“才貌双全”的女人少之又少。
如果从基因的角度分析,对于人们普遍关心的两大基因类型——“智力基因”和“外貌基因”,它们又是以何种规律被遗传的呢?
“外貌和智力都是非常复杂的生理特征。”贺教授说。比如说五官、皮肤、身材等因素都对外貌有很大的影响。而这些因素又分别由大量基因控制。因而准确地说,外貌并不是单一的生物学特征,而是一个由众多基因共同影响的结果,并且每一个基因都不会起决定性作用。虽然任何两个基因间可能有关联地出现,但是如果发生作用的基因数量众多的话,最后组合的结果还是会接近随机分布。
“简而言之,美貌是众多基因组合的结果,它们的叠加使得美貌的出现是随机的。与此相似,智力也是由学习能力、语言能力、记忆力、逻辑思维等等诸多因素构成,也是一个由大量基因共同作用的结果,因而也是随机出现的。”贺教授说。
他表示,目前没有充分的证据表明美貌和低智商在遗传上存在特别关联。之所以才貌双全的人很少,应该是因为两者随机发生:假设高智商的概率是1/100,美貌的概率是1/100,那么同时具有高智商和美貌的人的概率就是1/100 X 1/100 =1/10000。