据英国每日邮报报道，现代人类起源于非洲一个地区的理论现遭到挑战，目前，科学家最新一项研究显示，现今撒哈拉沙漠以南的Khoe和San部落居民是大约10万年前所有人类的最早祖先。
非洲San部落的年轻女子和老妇人
富含基因特征的San部落居民，图中两个San部落男子正在非洲南部喀拉哈里沙漠狩猎
发表在《科学》杂志上的这项研究对非洲南部11个部落220位参与者进行了测试，结果显示每个测试者具有大约230万个DNA变异体。这可能是由于混种繁殖和遗传分层所导致的，遗传分层是指群体之间非随机性繁殖。
来自瑞典和南非的一支国际科学家小组负责这项基因研究，他们主要针对于Khoe和San部落居民。研究人员评估称，San部落居民来源于纳米比亚和安哥拉北部，与Khoe部落居民相分离，San部落居民大约在25000-40000年前生活在非洲南部地区。
南非威特沃特斯兰德大学的卡里那-施莱布施称，在Khoe-San部落之间存在着令人惊异的种族差异性。我们能够探测到他们大量的历史信息，从而揭晓他们DNA的差异性。
许多科学家认为，现代人类起源于南非的一个地区，之后在60000年前迁徙至欧洲和亚洲。其它观点则表示最早的人类祖先在非洲有多个活动区域，并非繁衍生活在一个地区。研究作者之一、瑞典乌普萨拉大学的马蒂斯-雅各布松说：“很可能现代人类起源于‘非纯种’部落。”
基因数据显示Khoe-San的后代如何适应他们的生活环境，测试了他们的肌肉状况，身体免疫系统，以及紫外线保护能力。伴随着形成农耕技术的提高，他们扩散性穿越非洲南部，非洲南部的San部落居民与非洲东部居民抚育出具有基因差异性的后代。
研究人员还聚焦分析了Khoe-San血统居民与其它早期人类的分离之前所形成的远古适应性的基因特征，乌普萨拉大学的蓬托斯-斯克格伦说：“虽然现今所有人类携带着类似的基因变体，但是Khoe-San血统居民与其它早期人类部落的分歧将有助于我们洞悉现今地球人类共同祖先的快速进化历程。”
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